Solomon Northup（切瓦特·埃加福特 Chiwetel Ejiofor 饰）本来是一个自由人，以演奏小提琴为生，有一个妻子和两个孩子，日子其乐融融。不料他却被两个白人认为马戏团扮演配乐所骗，去了华盛顿，一觉醒来发现自己成了黑奴。....
我大概是对史蒂夫·麦奎因绝了缘，完全看不出感觉。在不错的画面和调度下面，情感都直接暴露在外，像麦基的话：一个电影的所有场景真正想说的都是它们正在说的，这电影就失败了。想起小时候看的《汤姆叔叔的小屋》，受到的震撼远比本片强。
该片预计时长134分钟，看过《为奴十二载》的网友给它定义的关键词：传记 美国 剧情 种族 人性 历史 黑奴 美国电影